(Bad Berka) Etwa eine halbe Stunde vor Beginn des Jahresempfangs im Kurpark zogen dunkle Wolken auf und Mairegen setzte ein. Doch das Wetter konnte die Stimmung nicht trüben. Zahlreiche Bürgerinnen und Bürger, Vertreter aus Politik, Wirtschaft, Kultur und Vereinen fanden sich dennoch an der Musikmuschel im Kurpark am Freitagabend ein, um gemeinsam auf das vergangene Jahr zurückzublicken – und um zu würdigen, was in Bad Berka gemeinsam geleistet wurde.

Bürgermeister Michael Jahn eröffnete seine Rede mit einem Zitat von Mahatma Gandhi: „Die Zukunft hängt davon ab, was wir heute tun.“ In seiner rund 20-minütigen Ansprache hob er das gemeinsame Wirken als Schlüssel für die Zukunft der Stadt hervor – ein „Wir“, das Stadtrat, Ortsteilräte, Vereine, Unternehmen, Schulen, Kitas, Kirchen und nicht zuletzt die Stadtverwaltung umfasst.

Er erinnerte an das vergangene Superwahljahr, das viele politische Veränderungen mit sich brachte, und bedankte sich ausdrücklich bei den Wahlhelfern sowie dem Wahlteam im Rathaus für ihren Einsatz für die Demokratie. Dass er selbst mit großer Mehrheit erneut zum Bürgermeister gewählt wurde, erfülle ihn mit Dankbarkeit und Demut.

Jahn nutzte die Gelegenheit, um zahlreiche Projekte der Stadt Revue passieren zu lassen – von der ersten städtischen Solaranlage für das Freibad, dem neuen Spielplatz in Tannroda, über den Neubau der Grundschule bis hin zu zukünftigen Großvorhaben wie der Neugestaltung der Ilmwiesen oder der Aufwertung von „Klein Venedig“ in der Innenstadt. Auch Hochwasserschutzmaßnahmen in Gutendorf und Investitionen in die Feuerwehrtechnik – darunter die neue Drehleiter – wurden vorgestellt.

Besonderen Dank richtete er an die Vereine der Stadt, die durch ihr ehrenamtliches Engagement das gesellschaftliche Leben maßgeblich mittragen. Die Zusammenarbeit mit den Nachbarstädten und der Landkreisverwaltung sei freundschaftlich und zielführend, betonte er mit Blick auf seine neue Rolle als Kreistagsvorsitzender. Auch der Jubiläumssommer rund um Goethe und Coudray, das bevorstehende Brunnenfest sowie das 90-jährige Freibadjubiläum wurden angesprochen. Stolz berichtete Jahn auch, dass endlich ein Käufer für die Baustelle des Hotels am Goethebrunnen gefunden wurde. Es soll wieder zum Hotel werden, verriet er.

Ein emotionaler Höhepunkt des Abends war die Verleihung der Ehrenmedaille der Stadt Bad Berka an Siegfried Fürst, langjähriger Ortsteilbürgermeister von Schoppendorf und unermüdlicher Motor für das Dorfleben. In einer sehr persönlichen Laudatio würdigte Gerald Weiß die Verdienste des heute 70-Jährigen, der „mehr Schoppendorfer ist als mancher Alteingesessene“.

Weiß zeichnete Fürsts Weg vom „Fischkopf von der Ostseeküste“ zum engagierten Schoppendorfer nach: Nach dem Hausbau 1993 stieg Fürst sofort in die Organisation des Dorflebens ein, wurde Gründungsvorsitzender des Feuerwehrvereins und sorgte mit viel Eigeninitiative für ein aktives Dorfleben. Ob Kirmes, Dorffest, Silvester oder Arbeitseinsätze – Fürst war stets dabei, oft als Initiator.

Ab 2009 prägte er 15 Jahre lang das Amt des Ortsteilbürgermeisters. Dank seiner Verwaltungserfahrung und seiner guten Kontakte zur Stadt und zum Kreis konnte er zentrale Projekte wie die Dorferneuerung oder die Traditionsmauer zum 666-jährigen Ortsjubiläum erfolgreich auf den Weg bringen.

„Ohne sein Zutun wäre manches sicher nicht so gut gelaufen“, sagte Weiß. Auch wenn es hin und wieder kritische Stimmen gab, sei Fürsts Beitrag für Schoppendorf unbestritten. Als Mitstreiter der Freien Wähler Bad Berka und langjähriger Feuerwehrmann – heute in der Ehrenabteilung – habe er seine Spuren hinterlassen.

„Er war derjenige, der sagte, wie spät es ist – und das mit Herzblut und Verstand“, so Weiß abschließend.

Musikalisch umrahmt wurde der Empfang von Chanson à Trois, die mit ihren Darbietungen für stimmungsvolle Zwischentöne sorgten. Auch das trug zur besonderen Atmosphäre dieses Abends bei.

Mit einem herzlichen Dank an alle Helfer, das Technik-Team, die Tourist-Information und die Verwaltung beendete Bürgermeister Jahn den offiziellen Teil und lud zum geselligen Ausklang bei Speis und Trank ein.